Adieu, les bleus!

Dublin, a capital da República da Irlanda, deve estar em festa agora. Garfados nas eliminatórias, com aquele toque de mão do Henry decidindo a classificação francesa à Copa, os irlandeses devem se sentir vingados com a pífia atuação da França nos gramados da África do Sul. Com um empate, duas derrotas, quatro gols sofridos e apenas um marcado, Les Bleus deixam a Copa prematuramente, com a lanterna do Grupo A. Perderam por 2x1 para a seleção anfitriã, e os dois times morreram abraçados. Domenech nem quis conversa com o Parreira ao final do jogo: pudera, com o fracasso dentro de campo e todos os problemas fora das quatro linhas, não há muito o que se dizer. Querem uma curiosidade? Em 1998 a França chegou à final da Copa (e ganhou), e na copa seguinte, em 2002, foi eliminada na primeira fase. Quatro anos depois, outra final (dessa vez com derrota, ainda que nos pênaltis), seguida por outra eliminação na primeira fase. A França então estará na final da Copa em 2014? Veremos...

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No grupo B, a Nigéria foi a terceira seleção africana a ser eliminada na primeira fase (a primeira havia sido Camarões, ainda na segunda rodada), e, assim como os gregos, vão acompanhar o resto da Copa pela televisão. A Argentina, poupando diversos titulares, fez 2x0 na Grécia. Messi jogou, mas ainda não foi dessa vez que ele balançou as redes nesta Copa. Coreia do Sul e Nigéria ficaram empatados em 2x2, e um nigeriano conseguiu a poreza de perder um gol na pequena área, sem goleiro, quando ainda estava 2x1 para a Coreia. Bizarro! Definidos os primeiros confrotos das oitavas-de-final: Uruguai x Coreia do Sul e Argentina x México.

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PALPITES

Agora sim!!! Ah, muleque! África do Sul 2x1 França, e meu primeiro palpite correto neste Mundial! Depois da seleção do Uruguai, do Luis Fabiano e do Cristiano Ronaldo, é a minha vez de desencantar e recuperar o prestígio perdido (?). E amanhã? O grupo C terá dois placares de 2x0, favoráveis à Inglaterra e aos Estados Unidos, contra, respectivamente, Eslovênia e Argélia. No grupo D, também dois placares iguais: Alemanha 2x1 Gana, e Sérvia 2x1 Austrália.

Demichelis entregou o ouro no gol coreano da rodada anterior, e desta vez guardou o dele. Messi ainda não acertou uma em cheio, diferentemente de mim, que já acertei um palpite. Wohoo!

Com uma mãozinha, Brasil já está nas oitavas

Empurrada pela versão brasuca da "Mão de Deus" ("Mano de Dios", no original em castelhano), o Brasil venceu a Costa do Marfim e já está nas oitavas-de-final. Diferentemente do que houve na estreia, contra a Coreia do Norte, desta vez a Seleção apresentou um bom futebol, nervosimo à parte - nervosismo que custou Kaká, expulso, e fora do próximo jogo. Luis Fabiano finalmente desencantou e marcou dois gols. O segundo com dois toques de mão na bola, e um chapéu no final - irregular ou não, o gol mais bonito da Copa, até aqui. Elano marcou o terceiro e Drogba descontou.

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No próximo jogo será a vez de enfrentar Portugal, que hoje desencantou mais ainda que o Luis Fabiano. Não teve gol com ajuda da mão, mas o placar foi bastante elástico: 7x0 na Coreia do Norte, derrubando a Alemanha como dona da maior goleada da Copa (e a gente viu o que houve com os alemães no jogo seguinte à goleada... A confiança em demasia dos lusitanos pode ser boa para o Brasil). Os conterrâneos de Camões entraram em campo com tarjas pretas no agasalho. Luto pela morte de José Saramago? Não sei (muito embora essa informação possa ser confirmada ou não na internet. Meu computador é lento e estou com preguiça de pesquisar), mas se não for, deveria ser - afinal, era o maior pensador lusófono ainda vivo.

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PALPITES

E com a morte de Saramago, quem passa a ser o maior pensador lusófono ainda vivo? Nisso eu não palpito, com o justificado medo de errar feio. Eu estava prestes a cravar meu primeiro resultado nesta Copa hoje, na partida Espanha x Honduras. Mas o senhor David Villa me fez o desfavor de chutar o pênalti pra fora... Enfim, para amanhã, definindo as vagas nos grupos A e B: México 2x2 Uruguai, África do Sul 2x1 França (e por falar em França: que papelão! Até preparador físico tá querendo sair na porrada com jogador!), Argentina 3x0 Grécia, Coreia do Sul 1x1 Nigéria.

Agora, sim! Finalmente o avião brasileiro decolou, e já está voando baixo!

Não dá para confiar na Alemanha

Coisas do futebol: num dia você espera que a Alemanha jogue um futebol burocrático, e tem a grata surpresa de ver uma goleada. Na rodada seguinte, quando se espera um espetáculo, o que vem é um fiasco. E não é só porque meus palpites para esta Copa também estão um fiasco: praticamente ninguém acreditava na vitória da Sérvia (talvez o flamenguista Petkovic seja o único a poder levantar o cartaz de "Eu já sabia!"). Não era mesmo o dia dos alemães (principalmente dos poloneses naturalizados): Klose foi expulso, Podolski perdeu o primeiro pênalti da Copa, defendido por Stojkovic (e por que em todo jogo alguém da Sérvia tem que meter a mão na bola dentro da área?).

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Também não dá para confiar nos goleiros Chaouchi, da Argélia, e Green, da Inglaterra, protagonistas dos grandes frangos da primeira rodada. Barrados do confronto entre os dois países, que também ainda não apresentaram bom futebol neste Mundial, o resultado só poderia ser mesmo o 0x0 (com eles em campo, apesar da Jabulani ter sido mais uma torturada, dava até para rolar um 1x1, um frango pra cada lado). Quem sai lucrando no grupo C é a Eslovênia, que lidera a chave. E põe lucro nisso: saiu ganhando por 2x0 dos Estados Unidos, cedeu o empate e deveria ter perdido, não fosse o árbitro ter anulado um legítimo gol ianque, com motivações desconhecidas pela ciência atual.

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MAIS PALPITES...

E por falar em coisas nas quais não se pode confiar, vão aí meus palpites para o final de semana: para hoje, Holanda 2x0 Japão (jogo em andamento agora, 0x0 no primeiro tempo. Ai, ai...), Gana 2x0 Austrália e Camarões 1x1 Dinamarca. Amanhã: Paraguai 2x1 Eslováquia, Itália 2x0 Nova Zelândia e Brasil varonil 2x1 Costa do Marfim. Segunda-feira: Portugal 2x0 Coreia do Norte, Chile 2x1 Suíça e Espanha 3x0 Honduras, para fechar a segunda rodada.

O "futebol" apresentado no sábado não foi "para inglês ver". Foi pra fazer dormir mesmo...

Rapidinhas da Copa

• Como eu acredito na vitória do México sobre o Uruguai, minha previsão do início da Copa está para ser confirmada: no duelo sul americano das oitavas, os uruguaios eliminam o time de Maradona.



• Alguém viu uma faixa escrita "Cala boca Galvão" no início do jogo do Brasil? E por que ela sumiu rapidinho?



• Por incrível que pareça, Nigéria e Estados Unidos têm ótimas chances de passar de fase, apesar de estarem atrás na tabela nesse momento. São as maluquices desse esporte apaixonante chamado futebol.



• O Bayern de Munique dispensou o Lúcio e manteve o Demichelis no elenco, né? Agora tá explicado porque a Inter foi campeã da UCL e o time alemão ficou em segundo.



• A Suíça é o Once Caldas da Copa do Mundo. Se o previsível e burocrático time de Dunga pegar os suíços nas oitavas, fudeu! 0 a 0 é certeza!



• O comentarista Maurício Noriega, da Sportv, chegou a afirmar, no início da Copa, que Camarões era o melhor time da África. Tá por dentro, hein, Nori!!!



• Desde já estou ansiosíssimo para o duelo Argélia x Inglaterra, que começa daqui a pouco na Cidade do Cabo. Nem tanto pela qualidade técnica que as equipes vêm apresentando, claro, mas sim pela curiosidade em acompanhar a atuação do nosso IDB Thiago Laifaoui na zaga argelina. Depois que um coiote árabe regularizou a situação do valadarense, nosso colega está motivadíssimo para defender a honra de Alá diante dos porcos capitalistas ingleses.

Enfim, gols nesta Copa!

Essa história de ansiedade para a estreia deve ser verdadeira. Depois de uma pífia atuação dos atacantes na primeira rodada da Copa do Mundo, finalmente as redes estão balançando com mais frequência. Encerrados os jogos dos grupos A e B, a média de gols da segunda rodada é de 3,25 por jogo (bem melhor que o 1,5 da rodada inaugural).

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A Copa já tem até artilheiros se destacando, em duas seleções da América do Sul: Diego Forlán fez ontem dois para o Uruguai nos 3x0 contra a África do Sul, e Gonzalo Higuaín marcou três vezes hoje pela Argentina, nos 4x1 contra a Coreia do Sul. Curiosidade: ontem, ao criticar o presidente da Uefa e ex-craque da França, Michel Platini, o técnico argentino Diego Maradona ampliou a crítica a "todos os franceses". Será que isso mexeu com os brios de Higuaín, nascido no país de Zidane e Albert Camus? Não mexeu com o time treinado por Raymond Domenech, que perdeu para o México: 2x0. Mexicanos e Uruguaios podem fazer o famoso "jogo de compadres" na terceira partida, que os dois se classificam (embora nenhum deles deva querer ficar com o segundo lugar e enfrentar a Argentina nas oitavas-de-final. O empate deixa o Uruguai com a liderança do grupo).

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Hoje também foi dia da primeira virada nesta Copa. A Grécia perdia por 1x0 para a Nigéria, que teve um jogador expulso por tentar agredir o adversário. Com um homem a mais, os gregos fizeram o primeiro gol de sua história em Mundiais, e de quebra conquistou a primeira vitória, vingando-se dos 2x0 para os nigerianos em 1994, na primeira participação das duas equipes em Copas. Outro fato curioso: naquele ano, os dois times estavam na chave da Argentina, como agora. Para quem for supersticioso, fica a dica: aquela Copa foi vencida pelo Brasil, e Dunga terminou o campeonato levantando a taça.

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PALPITES

Assim como o Luis Fabiano, eu ainda não desencantei. Assim como o Luis Fabiano, eu torço: "agora vai!". Alemanha 3x0 Sérvia, Estados Unidos 2x0 Eslovênia e, no duelo dos franqueiros da primeira rodada, Inglaterra 3x0 Argélia.

O franco-argentino Gonzalo Higuaín fez três gols hoje, e lidera a artilharia da Copa. Pô, Luis Fabiano, tá na sua hora também!

Ontem foi dia de torcer. Hoje é de cornetar

Passou a euforia, passou o ufanismo. Bater a Coreia do Norte por apenas 2x1 é pouco. É bom estrear ganhando, mas bem que poderia ser uma vitória mais convincente. Se bem que não foi apenas o Brasil que ficou devendo: a primeira rodada da Copa terminou hoje, com 25 gols em 16 jogos, média inferior a 1,6 por partida. E houve quem fez papel mais feio: a badaladíssima Espanha perdeu hoje por 1x0 para a Suíça, e corre o risco de ser a adversária do Brasil nas oitavas-de-final. Se isso acontecer, tomara que a Seleção evolua muito até lá, principalmente Kaká e Luis Fabiano (o Nilmar entrou bem. Eu peço esse cara no time desde 2006!).
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Mas também houve surpresas positivas nesta primeira rodada. A Alemanha goleou, a Nova Zelândia conseguiu um gol de empate nos acréscimos, e a própria Suíça, que por muito pouco não fez 2x0 na Fúria - o atacante Derdiyok driblou dois na área espanhola (incluindo uma entortada no Puyol) e chutou na trave. Seria o gol mais bonito da Copa. Poderia ter sido um dos gols mais bonitos de todas as Copas. Não foi, lamentavelmente.
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Outro lance bonito hoje foi a defesa do goleiro hondurenho Valladares, na cabeçada à queima-roupa do chileno Ponce. O Chile venceu, por 1x0, então também não adiantou tanto assim para o time de Manuel Zelaya e Porfírio Lobo. Registre-se ainda a imagem do norte-coreano Jong Tae-Se, chorando ao ouvir o hino nacional de seu país, antes da derrota para o Brasil. Cena bonita, principalmente em tempos como esses, em que tanto se fala de falta de amor à camisa (e só por isso já vale o Kim Jong-Il liberar o vídeo-tape do jogo lá em Pyongyang, já que a chance de futebol ao vivo é nula).
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Mesmo com alguns bons lances, insisto: ainda está faltando futebol. Numa Copa em que os destaques são o futebol técnico da Alemanha e lances isolados de Nova Zelândia, Suíça, Chile, Honduras e Coreia do Norte, quem teve o desempenho mais malemolente e mais bonito em campos sul-africanos, foi mesmo a colombiana Shakira.
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PALPITES PARA AMANHÃ
México 2x1 França, Nigéria 2x0 Grécia e Argentina 3x0 Coreia do Sul. Vamos ver se finalmente eu acerto alguma coisa.

Essa sim, bate um bolão!

Minha primeira vez

Eu era garoto na Copa de 1990. Tinha 8 anos. Já gostava de futebol e fiquei empolgado com aquele evento, uma novidade pra mim. Achava tudo o máximo, a começar pelos hinos antes dos jogos. Tinha um daqueles placares gigantes, com todos os jogos, grupos e confrontos, colado na porta do meu quarto. O placar era da Tigre. Sim, a empresa de tubos e conexões. Preenchia cada resultado com uma caneta especial. Era todo caprichoso com meu brinquedo. Assim que acabava um jogo, corria para ele. Queria eternizar a história. Via ali naquele pedaço de papel do tamanho de uma cartolina o principal elo entre o garoto de Goiânia com o maior evento do mundo que acontecia lá na Itália.

A eliminação da Seleção Brasileira nas oitavas me deixou triste. Fiquei emburrado. Diferente de todos os jogos anteriores, não queria registrar aquele Brasil 0 x 1 Argentina no meu tão querido Placar da Copa. Mas não teve jeito. O show tinha que continuar. Um ou dois dias depois de ver Caniggia marcar aquele gol lá estava eu acompanhando as quartas de final. E registrando tudo no meu querido Placar. A Copa do Mundo já havia me conquistado e quando Lothar Matthaus levantou a taça para a Alemanha percebi que a vida deveria ser vivida em ciclos de quatro anos.

TO BE CONTINUED

Chegou a hora dessa gente bronzeada

Vamos combinar uma coisa: nós temos talento. Se isso não estiver bem claro, melhor nem continuar a conversa. Está no nosso DNA. Isso deve ficar muito bem estabelecido, antes que comecem a decretar, de novo, a morte do nosso futebol-arte. Nosso time na África está lá para vencer, ao custo de (com o perdão do lugar-comum) sangue, suor e lágrimas.
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Vão dizer que não há espetáculo, a morte - anunciada repetidas vezes - da beleza do jogo. Que o time é pragmático, robótico, e outras coisas. É uma meia-verdade (e, portanto, meia-mentira também). Existe maior preocupação em defender (e nossa defesa é excelente), mas ainda há espaço para talentos individuais - eles apenas não estão acima dos interesses coletivos. O espetáculo sempre estará lá porque, afinal, nós temos talento. E se não for no talento, vai ser na raça. E se até isso faltar, a esperança nunca falta. Por isso não se pode subestimar essa camisa amarela: temos um time capaz de vencer. Se vai mesmo vencer, depende do talento, da raça, da esperança e da paixão. Paixão é fundamental. A hora do Hino Nacional é a hora de se inflamar e se certificar: temos time para vencer.
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Vão falar da convocação, da escalação. Vão falar que faltou alguém, que alguém que está lá não merecia a honra. Há até quem vá torcer contra, só por causa disso. Mesquinharia. Essa hora já passou. Não é o time do treinador, porque não é o time de um só: é o time de todos, de 190 milhões. É o time de uma nação que pulsa, vibra, e interrompe o que estiver fazendo para ver essa Seleção em campo, para fazer bonito. Bonito sim, porque nós temos talento.
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GRANDES MOMENTOS DA COPA
Confesso que esperava menos, bem menos, da Nova Zelândia. Por essas e por outras que o gol marcado aos 47 do segundo tempo para os All Whites foi histórico: o empate, além de ter sido o primeiro ponto neozelandês em uma Copa, deu emoção a um jogo morno. Essa é a graça do futebol (menos quando é contra o time da gente).
Azar dos eslovacos (já não devem ser os mesmo após a separação da Tcheca, a República), de quem eu esperava mais, e acho que estão fora do Mundial.
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PALPITES PARA AMANHÃ
Chile 2x1 Honduras, Espanha 2x0 Suíça e África do Sul 2x1 Uruguai. A conferir.

Eu já virei "figurinha carimbada". Vai, Brasil!! Voa, canarinho, e mostra para o mundo o que eu já sei!

Em terra de perna-de-pau, quem joga um pouco de bola é craque

"Campeonatinho mixuruca esse. Nem

tem segundo turno!", Garrincha, após a

conquista do Mundial na Suécia, em 1958

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Pobrezinha da Jabulani. Primeiro, foi criticada em prosa em verso, chamada até de Patricinha! E agora esse tratamento deprimente que ela vem recebendo nos gramados sul-africanos. Coitada da bola... A festa na terra de Mandela está bonita, e tome vuvuzela. Mas, em matéria de jogo bonito, a Copa ainda está devendo, e muito. Eu já tinha dito que clima de Copa chega a ser mais legal que o próprio torneio, mas não esperava umas partidas tão ruins.

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Já teve gol contra, pênalti bobo, frangos, jogadores saindo do banco de reservas no segundo tempo para tomar cartão vermelho com 20 minutos de jogo. Duelos sofríveis, como o jogo entre Eslovênia e Argélia - o placar foi 1x0 para os ex-iugoslavos, mas o 0x0 ilustraria melhor a qualidade do jogo. Nem mesmo o confronto entre duas equipes já vencedoras do Mundial, França e Uruguai, foi grandes coisas. É o lado B do futebol. B de Bizarro!

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Curioso é que a grande partida, em termos de futebol vistoso, foi justamente da Alemanha! Mesmo com três títulos no currículo, os germânicos têm fama de burocráticos. Talvez a solução seja (Hitler odiaria isso) o fato de este time não ser só de arianos: no meio há sangue latino, polonês, turco, até um brasileiro, o Cacau - autor de um dos quatro gols alemães diante da Austrália. Não apenas pelo elástico placar de 4x0, mas a Alemanha fez um jogaço, bom de se ver. Argentina e Inglaterra começaram fortes, parecendo que também poderiam golear, mas os jogos tomaram outros rumos - vitória magra para os argentinos, 1x0 contra a Nigéria, e um decepcionante empate inglês em 1x1 contra os norte-americanos, depois do frango do goleiro Green, para desespero dos súditos de Elizabeth II.

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Amanhã é a vez do Brasil. Tomara que, finalmente, o espetáculo extrapole o limite das arquibancadas e chegue de vez às quatro linhas, seu lugar de fato e de direito.

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PALPITES PARA AMANHÃ

Tô ruim de palpite: até agora não cravei um resultado sequer! Vamos ser como será amanhã: Eslováquia 2x0 Nova Zelândia (forte candidata a ser saco de pancadas do Mundial), Portugal 2x0 Costa do Marfim e Brasil-il-il 3x0 Coreia do Norte (outra favorita a ser o pior time da Copa).

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MUDANDO DE ASSUNTO

Lewis Hamilton ganhou ontem o GP do Canadá de Fórmula 1. E quem se importa?

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Foto: Ina Fassbender/Reuters

Ontem foi a vez do brasileiro Cacau participar da goleada alemã. E amanhã, tem chocolate brasileiro contra a Coreia do Norte?

Por favor: alguém decrete um mês de feriado!

O post abaixo foi idealizado e rascunhado durante uma longa e entediante espera em um hospital. E olha que eu nem era paciente! Lá vai...

Um pedido para os próximos 30 dias: parem tudo, porque a bola já está rolando na África do Sul! Ontem eu fui à inauguração de obras no Hospital Municipal aqui em Governador Valadares. O evento - que contou com a participação de autoridades da Secretaria Estadual e do Ministério da Saúde - teve tapete vermelho, uma bela de uma mesa com lanche e, claro, discursos. Uruguai e França já jogavam quando eu saí da redação do Diário do Rio Doce para cobrir o evento, agendado para as 16h e com o 'pontapé inicial' às 16h59 (isso que é ser preciso!!), praticamente uma hora de atraso. Três títulos mundiais na Cidade do Cabo, e eu sem poder dar cabo do serviço. O que começa tarde, acaba tarde: só às 18h pude voltar para a redação do jornal e escrever minha matéria (tendo que correr para acabar antes das 19h, porque ontem teve a festa de aniversário da minha filha). Resultado: só vi os primeiros 20 minutos do jogo. Bem feito também: ficou 0x0, dizem que foi um jogo feio, muito feio. Pelo visto, não perdi grandes coisas.

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Ainda bem que entre segunda e sexta-feira eu só trabalho à tarde. Pude ver o 1x1 entre África do Sul e México, na abertura do Mundial. Vuvuzelas à parte, até que foi um jogo razoável.

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PALPITES

Vamos lá, a seco mesmo. Hoje: Coreia do Sul 2x1 Grécia (jogou que começou agorinha, agorinha), Argentina 2x0 Nigéria e Inglaterra 3x1 Estados Unidos. Dois jogos de manhã, e eu no trabalho, fazendo o impossível para não ter que trabalhar de fato. E agora dá licença, que Coreia e Grécia já estão em campo (Uau, que jogaço! E o primeiro gol acaba de acontecer, antes de eu colocar esse post no ar. Mas o palpite está feito desde ontem).

Amanhã: Eslovênia 2x1 Argélia, Alemanha 2x0 Austrália e Sérvia 2x1 Gana. Segunda-feira: Holanda 2x1 Dinamarca, Camarões 3x1 Japão e Itália 2x0 Paraguai (acho que o Wincker vai discordar aqui... hehe).

MUDANDO COMPLETAMENTE DE ASSUNTO: Quero compartilhar com vocês a imensa felicidade que estou sentindo. Ontem tive a notícia que meu querido irmão Danniel está "grávido". Eu vou ser tio!!

Crédito da foto: Ivan Sekretarev/AP

O sul-africano Tshabalala marca o primeiro gol da Copa do Mundo. Não é o time do Santos, mas rolou até dancinha!

As zebras vão aprontar?

Na medida do possível tenho assistido a debates esportivos dos principais canais de televisão por assinatura disponíveis no país. E tenho notado uma tendência à generalização quando o assunto são as seleções mais fracas da Copa. Com algumas exceções, os jornalistas têm incluído equipes como Argélia, Austrália, Eslovênia, Eslováquia, Coreia do Norte, Honduras e Nova Zelândia todas no mesmo balaio. Tudo bem que nenhuma delas deve fazer grande campanha e passar da primeira fase. Mas há que se considerar que o futebol de cada um destes times é bem diferente e os resultados dessa diferença podem ser imprevisíveis. A Oceania é um bom exemplo. Tidas como "babas", as seleções australiana e neo-zelandesa estão em níveis completamente distintos no cenário futebolístico mundial. Portanto, é preciso cautela ao analisar o possível rendimento das zebras na Copa.

Por falar nisso, nosso amigo Intelectual da Bola Bruno Makos está furioso com os comentários de que a seleção grega é uma tragédia. De olho no Grupo B!

Palpites para a abertura da Copa

Falta apenas um dia para a Copa do Mundo. A maior festa do planeta começa amanhã, com 32 seleções disputando a Taça. E tem mais gende competindo: além dos países participantes, apostadores em todo os cantos. Cá no Brasil, os bolões já são tradicionais em escolas, empresas, e onde mais houver um bando de desocupados aficcionados por futebol (ou, como eu, pessoas nem tão desocupadas assim, mas que ficam sem muito saco pra trabalhar enquanto a bola rola na África). Como não poderia deixar de ser, vão aí uns palpites:

ÁFRICA DO SUL x MÉXICO

Na abertura da Copa, a África do Sul vai bater o México: 2x1. Os donos da casa estavam desacreditados, e muita gente já disse que os Bafana Bafana entrarão pela porta dos fundos na história das Copas, ao ser a primeira seleção anfitriã a morrer na primeira fase. Mas as vitórias nos últimos amistosos, incluindo um contra a Dinamarca, deram mais confiança aos comandados de Carlos Alberto Parreira. A empolgação da torcida também motiva os donos da casa. A partida deverá ser difícil, mas a torcida sul-africana vai soprar aquelas vuvuzelas nos ouvidos dos mexicanos, cumprindo o papel de 12° jogador. Essa será a diferença.

URUGUAI x FRANÇA

As duas seleções são tradicionais, mas já viveram dias melhores. Um empate está de bom tamanho: 2x2. A França seria favorita, mas os uruguaios estão (já há um bom tempo, diga-se de passagem) em busca do prestígio perdido.

Concorda? Discorda? Já passou o jogo e não aconteceu nada do que eu falei? Manifeste-se nos comentários, dê também seu palpite.

Momento superstição

O Brasil foi tetra 24 anos depois de ser tri. O mesmo tempo que a Itália esperou para comemorar seu quarto título na última Copa.

Faz 24 anos que a Argentina levou a Copa do México, em 1986. Se os hermanos ficarem com a taça na África do Sul os alemães mais supersticiosos já podem começar a projetar uma grande Copa em 2014, quando se completarão 24 anos do título no Mundial de 1990.

A final da Copa será entre Brasil e Argentina

Nas vésperas da abertura da Copa do Mundo muitos fãs de futebol dedicam algumas horas (ou até dias) confabulando em como será o caminho das grandes seleções até o final do torneio. Geralmente essa análise é feita durante a confecção dos palpites dos bolões, tão comuns nessa época do ano. E foi nesse momento, quando escolhi os quatro primeiros colocados do Mundial, que percebi a real possibilidade de termos o maior clássico da Terra nessa final. Muitos devem ter pensado na mesma coisa.

Seria perfeito, não? E, na minha opinião, é mais do que provável. Este time montado pelo Dunga já provou que é campeão e a chegada à final comprovaria a vocação pela vitória desse elenco. Do outro lado, apesar das fanfarronices promovidas por Maradona, há um time recheado de craques com opções de troca incomparáveis às de qualquer outra seleção.

Não custa sonhar. Queria ver essa decisão no dia 11 de julho. E eu acho que dessa vez daria Argentina. Foi o que apostei no bolão. A conferir.

Reestreia, agora sem acento!

"Gol de placa, de trivela..." Depois de um longo e tenebroso verão, estamos de volta, pessoal! Em clima de Copa do Mundo, cá nos reunimos em torno de um blog, a ferramenta que cresceu e deixou de ser teen. Como nenhum dos Intelectuais da Bola cresceu, entretanto, meu pontapé inicial não passa de uma divagação pueril. Analisando a escalação da seleção de Gana, percebi que o goleiro titular deve ser o Kingson. Se transportássemos para o português, a tradução do nome do arqueiro seria Edinho? Vale a pena refletir!

Outra dúvida: será que o trabalho do nosso IDB Danilo à frente da seleção alemã será suficiente para buscar o tetra? A conferir!

Brasil 5x1 Tanzânia. Acabou a brincadeira, agora é pra valer

A goleada de 5x1 que o Brasil impôs hoje à Tanzânia foi a última oportunidade para o técnico Dunga dar algum retoque antes da estreia na Copa do Mundo, dia 15, contra a Coreia do Norte. Minha opinião sobre a partida de hoje é a mesma do confronto ante o Zimbábue, semana passada: foi um treino de luxo, para dar algum ritmo de jogo - o resultado é o de menos, e o importante é que ninguém se machucou.



Dois gols de Robinho no primeiro tempo, um de Kaká e dois de Ramires no segundo. Senti falta de uma maior presença do Luis Fabiano, mas pelo menos os gols não faltaram. Destaque para o Kaká ter jogado a partida inteira, um bom sinal para que ele chegue inteiro ao Mundial. Júlio César tirou uma folga, Gomes assumiu o posto no gol e teve bastante trabalho. Apesar de ter levado um gol, o reserva se saiu bem. A "Era Dunga" teve hoje um capítulo encerrado: uma boa preparação antes do Mundial, com títulos, gols e vitórias, contra alguns rivais expressivos e outros nem tanto. Mas isso tudo de pouco vale se o próximo capítulo, a Copa, não tiver um final feliz.



COREIA DO NORTE
Nosso próximo adversário entrou em campo ontem, e perdeu por 3x1 para a Nigéria. Destaque negativo para o tumulto antes do jogo, com uma multidão de torcedores nigerianos pisando uns nos outros. Faltou pouco para uma tragédia (alô, comitê de organização da Copa de 2014: não seria uma cena impossível de ser ver em território brasileiro. Melhor prevenir). A Coreia do Norte não deve dar trabalho ao Brasil, mas também é bom ter alguma cautela e não achar que o time de olho puxado é "galinha morta": assim surgem as zebras e, sendo a Copa no continente delas, todo cuidado é pouco.

Faltam 4 dias para a Copa do Mundo.

Foto: Rebecca Blackwell/AP

Robinho deixou duas bolas na rede da Tanzânia. Cadê as dancinhas nas comemorações?

Corinthians se mantém líder aos 47 do segundo tempo. Brasileirão agora, só depois da Copa

Eu só vi os três minutos finais do duelo entre Botafogo e Corinthians, disputado hoje à tarde, no Engenhão. Mas valeu mais que muitos jogos ruins que vi inteiros no Paulistão: perdendo por 2x1 até os 47 do segundo tempo, o Timão conseguiu um gol que garantiu a liderança do Brasileirão até, pelo menos, o dia 14 de julho.



A derrota, de virada, para o Botafogo, significava passar a liderança para a grande surpresa do campeonato, o Ceará, que venceu o Atlético-MG em pleno Mineirão (1x0 para os cearenses). E eu acompanhando tudo isso meio por alto, naquela agonia de torcedor que não está vendo a partida, já que a tv mostrava outro jogo - no caso, os 4x0 que o Santos aplicou no Vasco. Somente quando acabou o jogo da Vila Belmiro eu pude sofrer com meu Coringão, que pressionava. Aos 47 minutos, eis que surge um escanteio para o Timão. Eis que surge o Paulo André cabeceando a bola para um gol escancarado à sua frente. Eis que surge o empate. Eis que surge o Corinthians, com o sofrimento peculiar do time centenário. Festa na favela, alegria dos maloqueiros.



Corinthians e Ceará estão com os mesmos 17 pontos, dividindo a liderança. Mas a vantagem é paulista, que marcou mais gols (15 contra 7) e tem mais saldo (7 contra 6). O tira-teima entre os alvinegros será logo após a Copa do Mundo: os dois times se enfrentam pela liderança, no dia 14 de julho, em Fortaleza. Até lá, Vasco e Galo, que perderam hoje, seguem na zona do rebaixamento - para eles, melhor pensar no Mundial e torcer pela Seleção. Falando nisso, faltam apenas 5 dias para a Copa do Mundo.

Crédito da foto: Marcos de Paula/AE

Paulo André marca nos acréscimos. Esse negócio de "corintiano, maloqueiro e sofredor" é coisa séria mesmo.

Agite sua bandeira!

O futebol é emocionante (os esportes são, de uma forma geral), e não somente durante a Copa, porque mexe com a paixão das pessoas. A gente vibra, torce, comemora e se decepciona, muitas vezes com uma intensidade furiosa, como se nossas vidas dependessem disso. Em tempos de Mundial, isso fica mais evidente quando as pessoas se agrupam para torcer pela Seleção.

A música-tema da Copa, Waving flag, foi muito feliz ao traduzir esse sentimento de paixão e de orgulho. Eu gosto da imagem passada em um trecho da música, de um garoto que, quando crescer, ficará mais forte e será livre, como uma bandeira sendo agitada. Acho que nada ilustra melhor o lado sentimental do futebol que a figura de uma criança apaixonada pelo esporte. Porque, para essa criança, nada é mais importante que seu time. É o principal motivo para sorrir ou chorar. E, perdendo ou ganhando, sua bandeira continuará hasteada, e tremulando orgulhosamente.

Em época de Copa do Mundo, uma coisa que eu gosto mais que os próprios jogos é o chamado "clima de Copa". Em tempos assim, até quem não tem interesse em futebol quer assistir aos jogos da Seleção. Quem já é fã do esporte não se contenta apenas com as partidas do Brasil: quer ver todos os confrontos, saber quem são os craques dos outros times, acompanhar todos os noticiários esportivos, ver a festa nas ruas, acordar e dormir pensando na Copa.

Isso ajuda o país a se mobilizar para o Mundial, a torcer, sofrer e sonhar com a taça. É assim no Brasil, e imagino que deve ser assim também na maioria dos 32 países participantes. Há quem critique o patriotismo de ocasião, essa doença com sintomas que se manifestam a cada quatro anos. Eu, que me considero nacionalista o ano inteiro, não vejo problema em ter orgulho de ser brasileiro apenas em época de Copa - o problema está em não ter o sentimento de nação no restante do tempo.

Faltam 6 dias para a Copa do Mundo.

Pra frente, Brasil! Ninguém segura a juventude deste país! Pinte sua rua de verde e amarelo! E dá-lhe ufanismo!

Bruxa solta na África: Drogba, Michel Bastos, Pirlo e Ferdinand

COSTA DO MARFIM
Principal jogador da Costa do Marfim, Didier Drogba pode ficar de fora da Copa do Mundo. Em um amistoso que os marfinenses venceram o Japão por 2x0, Drogba fraturou o cotovelo direito após uma dividida com o zagueiro nipo-brasileiro Marcus Túlio Tanaka (foi uma patriotada para tirar Drogba do caminho do Brasil?). Tanaka ainda marcou um gol contra na partida.

Os africanos estão otimistas de que Drogba passe por uma cirurgia e volte a ter condições de jogo em dez dias, a tempo de enfrentar a Seleção no dia 20 de junho, em Johanesburgo. Drogba fora do Mundial é bom ou ruim? Para o Brasil, muita gente vai achar bom. Para o Mundial, é ruim perder o brilho de um jogador de destaque. E, convenhamos, mesmo com Drogba em campo, o Brasil é favorito a se classificar em primeiro lugar.

BRASIL
Michel Bastos torceu o tornozelo após dividir uma bola com Elano, em um treino do Brasil. Oficialmente, a CBF diz que não há o que se preocupar. Será que vem mais um capítulo na novela da lateral-esquerda?

ITÁLIA
Na tetra-campeã Itália (que ainda não está no país da Copa e perdeu amistoso contra o México, por 2x1), a apreensão é por causa de Andrea Pirlo. Com dores na panturrilha, ele não enfrenta a Suíça amanhã, em mais uma partida amistosa. O meio-campo do Milan ainda passará por avaliação do departamento médico da Azzurra.


INGLATERRA
A imprensa inglesa afirma que o zagueiro Rio Ferdinand, capitão da equipe, está fora da Copa. Segundo o jornal "The Guardian", Michael Dawson, do Tottenham, já foi convocado. Gerrard deve herdar a braçadeira de capitão, na busca pelo segundo título da Inglaterra.


Faltam 7 dias para a Copa do Mundo.



VÔLEI
Mudando um pouco de assunto: em fase de renovação, o Brasil estreou na Liga Mundial de Vôlei e venceu a Bulgária, de virada, por 3 sets a 1 (22-25, 25-20, 26-24, 25-23). A partida foi disputada em Uberlândia, no Triângulo Mineiro, onde os dois times voltam a se encontrar amanhã.
Momento curioso (para não dizer ridículo, ou bizarro) do jogo: o técnico italiano da Bulgária, Silvano Prandi, usando a prancheta para esconder o rosto das câmeras de tv, durante o tempo técnico.

Sem espetáculo nem zebra, Brasil faz 3x0 no Zimbábue

Ganhamos por 3x0, gols de Michel Bastos, Robinho e Elano. Mas o placar nem é tão importante assim, ainda que tivéssemos goleado ou perdido. Ganhar ou perder, em um amistoso há poucos dias do início da Copa do Mundo, não é tão relevante (embora todo mundo queira vencer). O amistoso contra o Zimbábue serviu mais para a equipe buscar entrosamento e ritmo de jogo, mas buscando se poupar — afinal, alguém está disposto a arriscar uma contusão, faltando tão pouco para começar o Mundial?

O primeiro tempo foi morno, começou com chances de gol sem muito perigo para os dois lados. Os gols de Michel Bastos e Robinho, ambos próximos do final da primeira etapa, trouxeram um pouco de emoção à partida. No segundo tempo, mais um gol, dessa vez de Elano, em uma bela jogada coletiva, com direito a toque de calcanhar de Júlio Baptista.

Um resultado folgado, mas nem por isso empolgante. Se o Brasil tivesse perdido, também não teria sido o fim do mundo. O fim do mundo seria se o goleiro Júlio César, substituído por Gomes ainda no primeiro tempo, tivesse uma lesão grave e ficasse de fora da Copa. Mas tudo bem: o médico da Seleção, José Luís Runco, garante que a dor sentida hoje pelo goleiro campeão italiano e europeu (com a Internazionale) foi uma "besteirinha". Outro titular, o zagueiro Juan, nem jogou — foi poupado, por dores musculares. Os dois devem estar de volta para o último compromisso do Brasil antes da Copa, o amistoso na segunda-feira, contra a Tanzânia.

Assim segue a Seleção: pode não empolgar, mas vence. É com isso que os adversários devem se preocupar (mesmo o sueco Sven-Goran Eriksson, treinador da Costa do Marfim, que "jura de pé junto" que brasileiros e portugueses não conseguem sequer dormir com medo do time dele).

Faltam 9 dias para a Copa.

Foto: Eduardo Nicolau/AE

Michel Bastos comemora o primeiro gol da partida de hoje. Uma bomba, de falta. Será ele, de fato, a solução para o dilema da lateral-esquerda?