Zebra pastando em gramados italianos

Atual campeã do mundo, a Itália perdeu por 3x2 para a Eslováquia e, assim como a outra finalista da Copa de 2006 (a França), também ficou com a lanterna de seu grupo e está fora do Mundial. Até que no finalzinho os italianos jogaram bem, mas vamos ser justos: jogar bem a metade do segundo tempo, quando o placar já marca 2x0 contrários, não compensa o fraco desempenho nas duas primeiras rodadas. A Azzurra somou apenas 2 pontos, ficando atrás até mesmo da Nova Zelândia, que deixa a Copa sem conhecer a derrota nos campos da África do Sul - para quem era candidata a "saco de pancada", está ótimo! Os kiwis empataram três jogos, o último deles hoje, em 0x0, com o Paraguai. A seleção guarani, quem diria (além de Bruno Winckler), é líder do grupo e enfrenta o Japão nas oitavas, com grande chance de chegar pela primeira vez às quartas-de-final.
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Os samurais também aprontaram mais que muita gente esperava nesta Copa (incluindo eu): depois de vencer Camarões, hoje foi a vez de sapecar 3x1 na Dinamarca e ficar com o segundo lugar do grupo. Os africanos tiveram seu fim melancólico ao serem batidos pela Holanda, que vai pegar a Eslováquia na próxima rodada. A Laranja Mecânica domou os Leões outrora Indomáveis: 2x1. Só faltam os grupos G e H a definir os classificados para a próxima fase. Vamos então aos palpites? Brasil 3x1 Portugal, Costa do Marfim 3x1 Coreia do Norte, Espanha 2x1 Chile e Suíça 1x0 Honduras.

Arrivederci, bambini di Azzurra!

As zebras vão aprontar?

Na medida do possível tenho assistido a debates esportivos dos principais canais de televisão por assinatura disponíveis no país. E tenho notado uma tendência à generalização quando o assunto são as seleções mais fracas da Copa. Com algumas exceções, os jornalistas têm incluído equipes como Argélia, Austrália, Eslovênia, Eslováquia, Coreia do Norte, Honduras e Nova Zelândia todas no mesmo balaio. Tudo bem que nenhuma delas deve fazer grande campanha e passar da primeira fase. Mas há que se considerar que o futebol de cada um destes times é bem diferente e os resultados dessa diferença podem ser imprevisíveis. A Oceania é um bom exemplo. Tidas como "babas", as seleções australiana e neo-zelandesa estão em níveis completamente distintos no cenário futebolístico mundial. Portanto, é preciso cautela ao analisar o possível rendimento das zebras na Copa.

Por falar nisso, nosso amigo Intelectual da Bola Bruno Makos está furioso com os comentários de que a seleção grega é uma tragédia. De olho no Grupo B!